Entendiendo la enfermedad por reflujo venoso: Causas, síntomas y tratamiento

La enfermedad por reflujo venoso (ERV), también llamada insuficiencia venosa crónica, puede afectar seriamente la salud de las piernas y el bienestar general. En este artículo, exploraremos sus causas, síntomas y opciones de tratamiento, así como las mejores formas de controlarla eficazmente para ayudarle a disfrutar de una vida más cómoda y sin dolor.

Puntos clave

• La enfermedad por reflujo venoso (ERV) se debe al mal funcionamiento de las válvulas en las venas
• Los procedimientos venosos mínimamente invasivos pueden ayudar.
• Adoptar un estilo de vida saludable y realizar chequeos regulares favorece la salud venosa a largo plazo.

¿Qué es la enfermedad por reflujo venoso?

La enfermedad por reflujo venoso ocurre cuando las válvulas dentro de las venas, que normalmente mantienen el flujo de sangre hacia el corazón, dejan de funcionar correctamente. Esto permite que la sangre fluya en dirección contraria, un proceso conocido como reflujo. Como resultado, la sangre se acumula en las piernas, causando molestias y posibles complicaciones. En pocas palabras, la ERV es una alteración del flujo unidireccional natural de la sangre en las venas.

Causas y factores de riesgo de la ERV

La causa principal de la enfermedad por reflujo venoso (ERV) es el deterioro de las válvulas venosas, lo que impide que funcionen correctamente. Cualquier afección que dañe o debilite estas válvulas principales puede provocar ERV. Otras causas incluyen:

• Trombosis venosa profunda (TVP): una condición grave en la que se forman coágulos de sangre en las venas profundas, debajo de la piel.
• Trastornos genéticos: que afectan el funcionamiento de las válvulas venosas.
• Obstrucciones: en las venas de la pelvis o la ingle

Los factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar trastornos venosos como la ERV, incluyen:

• Edad: Las válvulas venosas se debilitan naturalmente con la edad.
• Ser mujer: Ser mujer y estar embarazada puede aumentar el riesgo de desarrollar ERV.
• Genética: Antecedentes familiares de enfermedad por reflujo venoso.
• Obesidad: El exceso de peso ejerce una presión adicional sobre las venas de las piernas.
• Permanecer de pie o sentado durante períodos prolongados: Ocupaciones que requieren largos períodos de inmovilidad.

Síntomas y señales de alerta

Las señales y síntomas de la enfermedad por reflujo venoso se manifiestan de varias maneras:

• Arañas vasculares: Venas en forma de telaraña cerca de la superficie de la piel.
• Venas varicosas (varices): Venas grandes y retorcidas que aparecen justo debajo de la superficie de la piel.
• Dolor en las piernas: Sensación de dolor persistente o pesadez en las piernas.
• Piernas hinchadas: Acumulación de líquido debido a la mala circulación.
• Pesadez: Sensación de peso, presión o "llenura" en las piernas.
• Cambios en la piel: Decoloración, picazón o endurecimiento de la piel.
• Fatiga: Sensación constante de cansancio o agotamiento.

Si no se tratan, estos síntomas pueden progresar, dando lugar a complicaciones más graves como úlceras en las piernas y dolor crónico.

El proceso de diagnóstico

Una evaluación exhaustiva realizada por un especialista en venas certificado es el primer paso para obtener un diagnóstico preciso. Su médico puede utilizar las siguientes herramientas de diagnóstico:

• Ecografía Dúplex: Esta prueba no invasiva visualiza el flujo sanguíneo y la estructura de las venas.
• Estudios Doppler: Mide la velocidad y dirección del flujo sanguíneo.

Estas pruebas ayudan a determinar la extensión del reflujo venoso y guían las decisiones de tratamiento.

Opciones de tratamiento para el reflujo venoso

Un especialista en venas certificado puede ofrecer tratamientos personalizados y atención experta. El manejo eficaz del reflujo venoso suele implicar:

Tratamientos conservadores

• Terapia de compresión: Uso de medias de compresión para mejorar el flujo sanguíneo.
• Cambios en el estilo de vida: Mantener un peso saludable, hacer ejercicio y evitar la inmovilidad prolongada.

Procedimientos mínimamente invasivos

• Escleroterapia: Consiste en inyectar una solución que provoca el cierre de las venas dañadas.
• Ablación endovenosa con láser (EVLA): Utiliza energía láser para sellar las venas afectadas.
• Ablación por radiofrecuencia (RFA): Tratamiento a base de ondas de radio para venas varicosas de gran tamaño.
• Venaseal (CAC): Adhesivo de grado médico que cierra suavemente las venas dañadas.

Consejos de estilo de vida y prevención

Aunque la única forma de curar la enfermedad venosa es mediante un tratamiento médicamente aprobado y supervisado por un especialista en venas, las siguientes estrategias pueden ayudar a controlar los síntomas de la ERV y favorecer la recuperación:

• Ejercicio regular: Para mejorar la circulación de las piernas.
• Peso saludable: Para reducir la presión sobre las venas.
• Cuidado adecuado de las piernas: Elevar las piernas y evitar la ropa ajustada.

Cuándo consultar a un especialista

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, debe buscar atención médica de inmediato:

• Dolor o hinchazón persistente en las piernas.
• Cambios o úlceras en la piel.
• Cualquier síntoma que interfiera con su vida diaria.

Conclusión

El diagnóstico temprano y el tratamiento proactivo son las mejores estrategias para controlar la enfermedad por reflujo venoso y disfrutar de piernas más sanas y sin dolor. Su médico especialista en venas es su aliado en la salud de sus venas y puede recomendarle las mejores y más actualizadas opciones de tratamiento.

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Preguntas frecuentes

¿Qué es exactamente la enfermedad por reflujo venoso y cómo afecta a mis piernas?

La enfermedad por reflujo venoso ocurre cuando válvulas defectuosas hacen que la sangre fluya hacia atrás, lo que provoca la acumulación y síntomas como dolor e hinchazón.

¿Cuáles son las principales causas y factores de riesgo detrás de la enfermedad por reflujo venoso?

Los factores asociados con la ERV incluyen válvulas venosas debilitadas, edad, genética, obesidad y estar de pie durante mucho tiempo.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad por reflujo venoso y qué pruebas se utilizan normalmente?

La ecografía dúplex y los estudios Doppler se utilizan a menudo para evaluar el sistema venoso y diagnosticar la enfermedad por reflujo venoso.

¿Qué opciones de tratamiento pueden ayudar a controlar el reflujo venoso?

Las opciones de tratamiento para la ERV incluyen terapia de compresión, ejercicio, escleroterapia, ablación térmica (RFA, EVLA) y ablación no térmica (Venaseal, Varithena).

¿Pueden los cambios en el estilo de vida realmente mejorar los síntomas y prevenir la progresión?

Sí, el ejercicio regular, mantener un peso saludable y el cuidado adecuado de las piernas pueden ayudar a controlar los síntomas de la enfermedad venosa y prevenir su recurrencia.